بدأت الحكومة في تحصيل رسوم تأشيرات الدخول من السائحين الوافدين إلى محافظات جنوب سيناء والبحر الأحمر والأقصر وأسوان بقيمة 25 دولارا للشخص الواحد اعتبارا من 1 مايو الجاري، بعد انتهاء العمل بالمبادرة التي أطلقتها وزارة السياحة، وفقا لما صرح به مستشار لوزارة السياحة رفض ذكر اسمه، لإنتربرايز أمس. وقرر مجلس الوزراء في أكتوبر الماضي استمرار إعفاء السائحين الوافدين إلى تلك المحافظات من سداد رسوم التأشيرة حتى 30 أبريل 2021، في محاولة لتحفيز حركة السياحة الوافدة بعد تأثر القطاع بتداعيات جائحة "كوفيد-19".

ومطالبات من جانب الخبراء والعاملين في قطاع السياحة بتجديد المبادرة: دعا عضو الاتحاد المصري للغرف السياحية حسام هزاع، في تصريحات لموقع مصراوي، إلى تأجيل قرار تحصيل الرسوم طوال فترة الصيف حتى 31 أكتوبر، وذلك نتيجة الظروف الحالية التي يمر بها العالم جراء جائحة "كوفيد-19". وأوضح هزاع أن تحصيل الرسوم يجب أن يسبقه حملات تطعيم واسعة النطاق في مصر وكافة الدول، وحينها لن يكون هناك أي مخاوف لدى السائحين تجاه القدوم إلى مصر. وتشير التوقعات إلى تأثر حركة السياحة هذا الموسم بتأخر استئناف السياحة الروسية إلى منتجعات البحر الأحمر.

وزارة السياحة لا تخطط لتمديد العمل بالمبادرة، وفق ما ذكره المستشار الوزاري لإنتربرايز، على الرغم من أن بعض شركات السياحة ما زالت متفائلة بتجديد المبادرة، لا سيما وأنها لم تتلق أي إخطار رسمي بإنهائها.

جاء الإعفاء من رسوم التأشيرة كجزء من حزمة حوافز أطلقتها الحكومة لدعم قطاع السياحة، بما في ذلك إطلاق مبادرة "شتي في مصر" لتحفيز السياحة الداخلية خلال الموسم الشتوي والتي تقرر مد العمل بها حتى مايو الجاري، إلى جانب خفض شركة مصر للطيران أسعار تذاكر رحلاتها من القاهرة والإسكندرية إلى مدن الأقصر وأسوان وشرم الشيخ وطابا والغردقة ومرسى علم، وتطبيق الفنادق المشاركة في المبادرة بهذه المدن أسعارا تشجيعية للإقامة بها.

ما زالت عائدات السياحة منخفضة، ولكن الأمور آخذة في التعافي: شهدت إيرادات قطاع السياحة تحسنا على أساس ربع سنوي في الربع الأول من العام الجاري، لتصل إلى نحو 1.1 مليار دولار، وفقا للبيانات التي أعلن عنها وزير السياحة خالد العناني في وقت سابق من هذا الأسبوع. ويمثل هذا تحسنا طفيفا مقارنة بالـ 987 مليون دولار المحققة في الربع الأخير من 2020، على الرغم من أن الإيرادات لا تزال منخفضة بنسبة 60% على أساس سنوي مقارنة بمستويات ما قبل الجائحة في الربع الأول من عام 2019. وقال العناني إن مصر تستهدف تسجيل إيرادات قدرها 8 مليارات دولار خلال العام الجاري.