رائد هذا الأسبوع – حسين أبو بكر، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة مُزارع (لينكد إن)

اسمي حسين أبو بكر، وأنا المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة مُزارع. كطالب جامعي، درست التسويق الدولي في الجامعة الأمريكية بالقاهرة. بعد التخرج، حصلت من الجامعة ذاتها على ماجستير إدارة الأعمال، وتخصصت في إدارة العمليات. بدأت العمل في شركة فريدال التي تمتلكها عائلتي، عندما كنت طالبا جامعيا، حيث قمت بجدولة الدراسة حتى أتمكن من تقسيم وقتي بالتساوي بين الدراسة والعمل. في عام 2008، قمت بتأسيس شركتي الناشئة الأولى. مزرعة فريدال الواحات البحرية للأعشاب، أول مزرعة في مصر تستخدم الري بالطاقة الشمسية بالكامل، وهي حاليا أكبر مصّدر للأعشاب في مصر.

أطلقت مزارع في عام 2021، وهي أول منصة للتكنولوجيا المالية الزراعية في مصر. تقدم مزارع الزراعة التعاقدية المباشرة بين الشركات والمزارعين المصريين، بما في ذلك الفواتير الرقمية والتسليمات. نقدم أيضا خدمات تمويلة لمستخدمي المنصة، إذ نوفر للمزارعين المبيدات والأسمدة بدلا من المال. أخيرا، نقدم دعما في مجال الهندسة الزراعية لتعليم المزارعين كيفية إنتاج محاصيل عالية الجودة، من خلال التطبيق ومركز الاتصال لدينا، ومن خلال زيارات للمزارع بواسطة مهندسينا الزراعيين. نخطط أيضا لتقديم الأصول غير الزراعية، من الأبقار إلى الثلاجات، للمزارعين الذين أثبتوا جدية في التوسع.

نحن نعمل حاليا في 10 محافظات مصرية، وهدفنا هو التوسع في 5 محافظات أخرى بحلول نهاية العام. بحلول عام 2023، نتوقع أن تغطي عملياتنا جميع أنحاء البلاد. نحن نخدم حاليا حوالي 3000 مزارع مصري، ونأمل أن ينمو هذا العدد أربعة أضعاف بحلول نهاية العام، وأن يصل إلى 100 ألف مزارع في عام 2023. نتطلع أيضا إلى تنمية قاعدة عملائنا من الشركات التي تشمل حاليا 7 شركات إلى 25 عميلا بحلول نهاية العام، ثم ترتفع إلى 100 عميل مع نهاية العام المقبل. نهدف أيضا إلى تحقيق إيرادات بقيمة مليار جنيه بنهاية عام 2023.

نخطط لمواصلة العمل في مصر حصرا خلال العامين المقبلين، نظرا للطلبات الهائلة في السوق المحلية. الخطوة التالية بالنسبة لنا ستكون التوسع في المغرب والسودان.

نقوم حاليا بوضع اللمسات الأخيرة على جولة تمويل أولية، ونتوقع إغلاقها في المستقبل القريب. جمعت مزارع 1.1 مليون دولار في الجولة ما قبل التأسيسية، وجمعت مليوني دولار إضافية في جولة ثانية. المستثمرون الرئيسيون لدينا هم ألجبرا فينتشرز، والمجموعة المالية هيرميس للتكنولوجيا المالية، وديسرابت فينتشرز، ولدينا ستة مستثمرين ملائكيين يدعموننا أيضا.

لقد جلبت أنا وزملائي المؤسسين شيئا جديدا عندما قررنا إطلاق مزارع. أعرف سوق الأعمال الزراعية ولدي خبرة في التعامل مع المزارعين. تامر الراغي (لينكد إن)، الذي يتولى جمع الأموال في مزارع، لديه ثروة من المعرفة عندما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا الزراعية، وهو العضو المنتدب لأكبر صندوق للتكنولوجيا الزراعية في غرب أفريقيا، أكيومين ريسزيليانت فاند، ومحمد عكاشة (لينكد إن)، المسؤول عن بناء منتجات التكنولوجيا المالية الخاصة بنا في مزارع، هو الشريك الإداري في ديسرابتك فينتشرز، ويتمتع بخبرة هائلة في الإدارة، ورؤى رائعة حول من نتواصل معه في القطاع.

تشمل أهم مؤشرات الأداء الرئيسية التي أركز عليها العقود الموقعة مع العملاء، وعمليات التسليم الناجحة من مزارعينا لعملائنا، ونسبة قبول جودة المنتجات، والهامش الإجمالي لكل عقد، ومستوى رضا كل من المزارعين وعملائنا من الشركات.

أؤمن من البداية بالقيمة التي يمكن للمستثمرين تحقيقها. بدأت شركتي الناشئة الأولى والثانية بالتمويل الذاتي القليل. بالنسبة إلى شركتي الناشئة الثانية بلانتفورم أجري بيزنس، حصلت على تمويل من شركة الاستثمار المباشر، تنمية كابيتال فينتشرز، بعد عام من البداية. جعلني هذا أدرك مدى أهمية وجود مستثمرين إلى جانبك.

مزارع ليست شركة ناشئة تقليدية بأي شكل من الأشكال. كان لدينا مستثمرون وعملاء ومزارعون وعائدات وفريق تشغيلي منذ اليوم الأول. نظرا لأن لدينا العلاقات الصحيحة، ونموذج عمل محدد مسبقا واستثمارات كافية، فقد تقدمنا بسرعة. قبل بضع سنوات، لم يكن السوق جاهزا لشركة التكنولوجيا الزراعية. كنا ننتظر الوقت المناسب لإطلاق مزارع. عندما نضج سوق التكنولوجيا المالية في مصر، شعرنا أن سوق التكنولوجيا الزراعية وسوق التكنولوجيا المالية الزراعية لديها فرصة للنمو.

لا أعتقد أنه كان علي تقديم تضحيات للتركيز على رحلتي كمؤسس شركة ناشئة، بل أفضل القول إنه كان علي اختيار أولوياتي: تعين علي تغيير مسيرتي المهنية للتركيز على مشاريعي الجديدة. كان علي أيضا تخصيص ثروتي الشخصية ووقتي للاستثمار في أعمالي الجديدة. بالطبع، كان علي أيضا التخلي عن الكثير من وقت العائلة للتركيز على مشاريعي الناشئة.

أفضل جزء من عملي هو رؤية التأثير الذي نحدثه على مختلف الأشخاص بما في ذلك المزارعين والعمال والمهندسين الزراعيين. أحب أيضا حقيقة انضمام أعضاء فريقنا إلى مزارع لأنهم يؤمنون بالعمل الذي نقوم به. إنه لأمر مطمئن دائما أن أرى الفريق متحمسا مثلي حيال التأثير الاجتماعي الهائل لمزارع.

أسوأ جزء في العمل هو إدارة التوقعات. نظرا لأن مزارع شركة رائدة في السوق عندما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا الزراعية، فإن أصحاب المصلحة والفريق والجمهور بشكل عام لديهم افتراضات غير واقعية، يتوقعون منا حل المشكلات التي كانت موجودة منذ مئات السنين. غالبا ما ينسون أننا ما زلنا شركة ناشئة صغيرة [يضحك]. نعم، لدينا إمكانات، لكننا ما زلنا بحاجة إلى المساعدة.

أعرف أن الكثير من رواد الأعمال يقولون إن رحلة المؤسس تملؤها الوحدة، لكنني لا أتفق معهم. إذا كنت تشعر بالوحدة، فقد يكون ذلك بسبب عدم دمج الأشخاص المناسبين في رحلتك. يمكن لشركائك المؤسسين والمستثمرين وحتى عائلتك دائما مساعدتك في مشاركة أعبائك. أتفهم الشعور بأنك الشخص الأكثر استثمارا في نجاح الأعمال. هذا أمر طبيعي، كونك مؤسسا، يمكنك تحقيق أقصى استفادة من ازدهار عملك، لذلك لا تتوقع من أي شخص آخر أن ينخرط مثلك.

النصيحة التي سأقدمها لأي مؤسس محتمل هي اكتساب خبرة كبيرة حول ما أنت متحمس له وبناء العلاقات الصحيحة، لأن كلاهما من الضروريات الحيوية. قدرتك على جذب المستثمرين وجمع الأموال أمر ضروري أيضا. خلاف ذلك، فإن شركتك الناشئة لن تتمكن من الاستمرار. لذا، لا تخاطر وأنت ليست لديك معلومات: إذا كنت على دراية، ومتصل جيدا وذو خبرة، فسوف تقوم بمخاطرة محسوبة، وهذه هي الطريقة الصحيحة.

يصعب علي اختيار استراتيجية خروج لمزارع بسبب الإمكانات الفريدة للشركة لزيادة الصادرات الزراعية المصرية. من الناحية المثالية، على المدى الطويل، لدي حلم في إضفاء الطابع الديمقراطي على ملكية أسهم الشركة لتشمل المزارعين وأصحاب المصلحة المختلفين. الطريق الذي أعتقد أنه سيضمن استمرارية مزارع هو الهيكل التعاوني الذي ييمكن جميع أصحاب المصلحة المكتسبة من امتلاك جزء من مزارع. البديل الآخر هو نموذج هجين يدمج هيكل الاكتتاب التقليدي مع هيكل التعاونيات. يمكن أن تكون هذه استراتيجية رائعة أيضا.

الشركات الناشئة التي أعتقد أنها مؤثرة حقا وتقوم بعمل رائع هي سولاريز إيجيبت، ونقلة، وخزنلي. نأمل في مزارع في العمل مع الثلاثة شركات.