أسعار الخبز المدعم قد ترتفع للمرة الأولى منذ عقود، بعد أن طرح الرئيس عبد الفتاح السيسي هذا الاحتمال في كلمة ألقاها أمس خلال افتتاحه المدينة الصناعية الغذائية (سايلو فودز) المملوكة للدولة والخاصة بإنتاج الوجبات المدرسية (شاهد 2:11 دقيقة). ولم يحدد الرئيس نسبة الزيادة المتوقعة في سعر رغيف الخبز المدعم الذي يباع حاليا بسعر 5 قروش، لكنه طمأن المواطنين مؤكدا أن الزيادة لن تكون كبيرة. وقال السيسي إنه "من غير المعقول أن يكون سعر 20 رغيفا من الخبز المدعم مساو لسعر سيجارة واحدة". واستبعد أيضا أن تصل الزيادة المرتقبة إلى التكلفة الفعلية للرغيف الواحد والتي تتراوح ما بين 60 و65 قرشا.

وزارة التموين تعد دراسة لزيادة السعر، ومجلس الوزراء سيعلن قيمتها: تعكف وزارة التموين على إعداد دراسة لزيادة سعر رغيف الخبز، على أن تتقدم بها إلى مجلس الوزراء الذي سيعلن بدوره نتيجتها، وفقا لتصريحات المتحدث الرسمي للوزارة أحمد كمال.

دعم الخبز ظل مثارا للجدل في السياسة المصرية. وأدى قرار سابق اتخذته الحكومة عام 1977 برفع سعر رغيف الخبز إلى اندلاع احتجاجات عرفت حينها باسم "انتفاضة الخبز". وهناك أكثر من 65 مليون مواطن يستفيد من برامج الحماية الاجتماعية التي تخصص خمسة أرغفة من الخبز لكل شخص يوميا بسعر يقل عن 10% من تكلفة إنتاجه. وارتفعت أسعار السلع الأساسية الأخرى في السنوات الأخيرة بسبب قيام الحكومة بالرفع التدريجي لدعم الوقود، لكن الدعم المقدم لرغيف الخبز ظل كما هو.

من الممكن أن يساعد رفع الدعم عن الخبز على تحسين تغذية الأطفال: قال السيسي أيضا إن تكلفة توفير الوجبات المدرسية للطلاب تصل إلى 7.7 مليارات جنيه، حيث ستقدم وجبة واحدة يوميا لكل طفل تتراوح تكلفتها بين 6-7 جنيهات (شاهد 16:36 دقيقة). وأضاف أن الوفر المحقق من خفض الدعم المقدم لرغيف الخبز سيكون من بين الطرق التي ستغطي بها الحكومة تلك التكلفة، بجانب تقليص موازنات بعض الوزارات.