الحديث حول كوفيد يعود مجددا ليتصدر عناوين الأخبار العالمية بشكل كبير بعد ظهور نوع متحور جديد في دول جنوب القارة الأفريقية والذي تسبب في حالة ذعر في جميع أنحاء العالم. فبعد يوم واحد فقط من تصنيف منظمة الصحة العالمية لما يسمى بسلالة أوميكرون على أنها "متحور مثير للقلق"، عادت عدة دول بأوروبا لحظر السفر من وإلى البلدان التي ظهر فيها المتحور كما هبطت الأسواق المالية.

ما نعرفه حول أوميكرون: وفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن المتحور الجديد لديه "عدد كبير من الطفرات، بعضها مثير للقلق" وتشير الدلائل المبكرة إلى (أ) أنه قد ينتقل بسهولة أكبر، (ب) أنه يمكن أن يكون قادرا على تفادي اللقاحات القائمة، و(ج) أنه قد يكون هناك خطر أكبر لإعادة العدوى للأشخاص الذين أصيبوا بالفعل بالفيروس. واكتشف العلماء المتحور، والمعروف باسم B.1.1.529، للمرة الأولى في بوتسوانا وهونج كونج قبل اكتشافه في جنوب أفريقيا وسط ارتفاع في حالات الإصابة في البلاد مؤخرا.

وما لا نعرفه: لا يزال الحديث قائما حول ما إذا كان الجيل الحالي من لقاحات "كوفيد-19" سيكون بنفس الفعالية ضد متحور أوميكرون. وعلى نحو مثير للقلق، قال العلماء إن المتحور لديه عدد "غير مسبوق" من الطفرات في البروتين الشائك – وهو جزء الفيروس الذي تستهدفه اللقاحات – لكنهم أكدوا أنه ليس ثمة معلومات كافية حتى الآن ما إذا كان أوميكرون أكثر مقاومة للقاحات أو أكثر قابلية للانتقال. ولم تعلق منظمة الصحة العالمية بعد على مدى فعالية اللقاحات مع أوميكرون.

المزيد من حظر السفر والقيود: اتجهت العديد من دول العالم – بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا والاتحاد الأوروبي وجزء كبير من منطقتنا – إلى عزل دول جنوب أفريقيا حيث أوقفت الرحلات الجوية مع ست دول في تلك المنطقة. ووصل الأمر بإسرائيل إلى حد التخطيط لإغلاق حدودها بالكامل بعد اكتشاف أول حالة إصابة بالمتحور الجديد يوم أمس. كما أعادت المملكة المتحدة فرض ارتداء الكمامات كإجراء إلزامي بعد اكتشاف العديد من الحالات، كما أن المتحور آخذ في الانتشار في الاتحاد الأوروبي، حيث أعادت عدة دول بالفعل فرض بعض قيود الإغلاق.

لا نريد ادعاء الحكمة بأثر رجعي ولكن ما يحدث يبدو متوقعا للغاية: إنها نتيجة حتمية للتوزيع غير المتكافئ تماما للقاحات حول العالم، حيث اكتنزت دول العالم الأغنى الكم الأكبر من اللقاحات وحرمت منه دول الجنوب. والآن يصاب العالم كله بالفزع من متحور جديد ظهر في الدول التي منعت عمدا من تطعيم سكانها بشكل كاف.

تسبب متحور أوميكرون في تلقي أسواق الأسهم العالمية ضربات قوية في آسيا وأوروبا والولايات المتحدة. وقفز مؤشر الخوف VIX، كما سجلت أسعار النفط أكبر تراجعات يومية لها منذ أغسطس 2020، مما قد يتسبب في توتر الأجواء في اجتماع أوبك بلس المقرر الخميس المقبل. لدى فايننشال تايمز وبلومبرج المزيد حول هذا الموضوع.

جاء الحديث حول أوميكرون في الصفحات الأولى للصحف هذا الصباح – ومن المتوقع أن يستمر ذلك طيلة الأسبوع. أسوشيتد برس | سي إن إن | إيه بي سي نيوز | نيويورك تايمز | فرانس 24 | وول ستريت جورنال.

من ناحية أخرى، أعلنت المملكة العربية السعودية نهاية الأسبوع الماضي السماح للمسافرين غير المقيمين من مصر الدخول مباشرة إلى أراضيها اعتبارا من 1 ديسمبر، بغض النظر عن حالة التطعيم الخاصة بهم (شريطة الخضوع لقيود ومتطلبات محددة). ومن المحتمل أن يؤدي ظهور متحور أوميكرون إلى تغيير هذه السياسة قريبا، لذا علينا مراقبة أية تحذيرات تصدر بشأن السفر للمملكة.