البلدان الأفريقية لديها فرصة لتحقيق قفزة كبرى تتخطى الثورة الصناعية الرابعة، من خلال النمو الاقتصادي القوي، وزيادة التكامل الاقتصادي الإقليمي، وتنويع مصادر الدخل، وزيادة نسبة الشباب، حسبما كتب كريج أرنولد رئيس شركة داو كيميكال لموقع المنتدى الاقتصادي العالمي. وقال أرنولد إن مفتاح هذا النمو هو التركيز على مضاعفة الإنتاج الصناعي من خلال خلق مناخ جاذب للاستثمار ووضع سياسات عامة حكيمة تدعم التصنيع. ويشمل ذلك وجود حوكمة جيدة وبيئة تشريعية تساعد الاستثمار بدلا من أن تقوضه، وإطار تشريعي يحمي المستثمرين.

ولكن الأمر لا يتعلق فقط بالتصنيع، نحتاج أيضا للتركيز على "التصنيع المتطور" بدلا من "التصنيع دون المستوى الأمثل". وأشار أرنولد إلى أن ذلك يستلزم تطوير قاعدة صناعية تحقق قيمة مضافة عالية قادرة على إمداد العالم بأحدث التكنولوجيات. وأضاف أن من أجل الوصول إلى التصنيع المتطور، يجب أن تكون الأولوية لوجود "موارد موثوق بها وكفؤة وغير مكلفة للطاقة، وتيسير التجارة بين الدول، وتطوير التعليم وتنمية قدرات القوى العاملة المحلية، وإقامة شراكات بين القطاعين العام والخاص، وضمان الاستدامة في استخدام الموارد.